Geleceğe doğru bir yolculuğa benimle gelin: Bir zamanlar gri gökyüzü, soğuk havalar ve bol yağmur ile karakterize edilen bir Britanya’ya – ama artık değil.
Yeşil alanlar kalıcı olarak kahverengiye döndü. Yiyecekler kıt ve içme suyu karneye veriliyor. Sanayi dizlerinin üzerinde. Karartmalar yaygındır. Orman yangınları öfkeli. Kirlilik artıyor. Hastalıklar yayılıyor. Ve komşular ve topluluklar giderek daha fazla çatışma içinde.
Mark Twain bir keresinde “Viski içmek içindir” demişti. ‘Su, savaşmak içindir.’ Artık haklı olduğunu biliyoruz.
Gerçekten distopik bir vizyon. Peki ya İngiltere’nin sekiz bölgesinde ilan edilen rekor sıcaklıklar ve kuraklık ile bu görünüşte acayip yaz yeni normalin habercisi olursa?
İskoçya’daki James Hutton Enstitüsü’nden kıdemli bir bilim adamı olan Mike Rivington, “Geleceğin nasıl olacağına dair açık bir işaret görüyoruz.”
Ya İngiltere’nin sekiz bölgesinde ilan edilen rekor sıcaklıklar ve kuraklık ile bu görünüşte acayip yaz yeni normalin habercisi olursa?
Bu gelecekle ilgili ilk izleniminiz olumlu olabilir. Gökyüzü masmavi, güneş parlıyor ve – tarlalar kavrulmuş olsa da – ağaçların çoğu iyi durumda görünüyor, derin köklerle besleniyor. Tıpkı Akdeniz gibi! Ama daha yakından bakın. Rezervuarlar ve göller artık pişmiş çamurdur ve kuru nehir yatakları boyunca kilometrelerce yürüyebilirsiniz.
Normalde yılda birkaç metre yağmurla beslenen Göller Bölgesi ve İskoç Dağlık Bölgesi’ndeki dağ selleri, Britanya’nın binlerce nehir ve su yolunun yok olan ilkiydi.
Güney ve Doğu’daki tebeşir akarsuları ve diğer nehirler daha uzun sürdü, yeraltı suyuyla beslendi – önceki yağmur, alttaki kayaları sünger gibi ıslattı. Ancak, yenileyici bir yağış olmadığı için onlar da kurudu.
Thames, Tees ve diğer nehirlerin haliçleri hala dolu görünebilir, ancak bu sadece denizden yukarı doğru akan tuzlu sudur.
Tabii ki, tüm bunların su kaynakları üzerinde yıkıcı bir etkisi oldu. Bazı tahminlere göre, her yıl Büyük Londra’nın tamamını iki katlı bir binanın yüksekliğine kadar kaplayacak kadar, her gün milyarlarca litre kullandık.
Malzemelerin üçte ikisi rezervuarlardan, göllerden ve nehirlerden geldi. Geri kalanı yeraltı sularından çekildi. Şimdi, musluğu düşünmeden açmak geçmişte kaldı. Kuru zamanlarda, şanslılar sokak borularından su alırlar; diğerleri şişelenmiş su dağıtmak için sıraya girmelidir.
İskoçya’daki James Hutton Enstitüsü’nden kıdemli bir bilim adamı olan Mike Rivington, “Geleceğin nasıl olacağına dair açık bir işaret görüyoruz.”
İngiltere’nin su ihtiyacının büyük çoğunluğunu oluşturan tarım ve gıda üretimi sıkıntılı. Ortalama olarak, bir kilogram ekmek üretmek için 1.608 litre, her kilogram peynir için 3.178 litre, aynı miktarda yumurta için 3.300 litre ve sığır eti için şaşırtıcı bir şekilde 15.415 litre su gerekiyor. Ekinler sert ve kuru toprağa da ekilemez.
Enerji üretimi de büyük ölçüde suya bağlıdır. Kömür, gaz veya uranyum ile ateşlenen elektrik santralleri, suyu kaynatan, türbinleri çalıştırmak ve elektrik üretmek için buhar üreten ısı üretir. Yakıtı çıkarmak (kırmada hayati önem taşır) ve onu işlemek için daha fazla suya ihtiyaç vardır. Bu nedenle, düzenli bir olay olan elektrik kesintileri.
Hayatta kalan su kütleleri, onları besleyen besinler daha az seyreltildiğinden, alglerle giderek daha fazla tıkanır. Kanalizasyon da daha yoğundur.
Hastalık yayılacak. Temizlik ve sanitasyon için az su ile ishal ve gastroenterit artıyor. Toz, polen ve kirleticiler bir kez yağmurla yıkanıp havada kaldığı için solunum koşulları da öyle. Daha da kötüsü, sivrisinekler durgun havuzlarda ürüyor ve iklim ısınmaya devam ettikçe sıtma, dang humması ve Batı Nil virüsü gibi hastalıklar gelecek. Orman yangınları düzenli olarak manzarayı kavurur.
Uluslararası olarak, kıtlıklar ‘su savaşlarını’ ateşliyor. Etiyopya’nın Nil üzerinde devasa bir barajı var ve bu da akıntı yönünde olan Mısır’ın bunun sonucunda ‘mutlak kıtlık’ yaşayacağından endişe etmesine neden oluyor.
Her iki ülke de askeri müdahale tehdidinde bulundu. Diğer potansiyel parlama noktaları arasında Irak, Suriye ve Türkiye üzerinden akan Fırat ile Ürdün (İsrail, Filistin Batı Şeria, Ürdün ve Suriye) yer alıyor.
Eski BM genel sekreteri Boutros Boutros-Ghali’nin ‘Orta Doğu’daki bir sonraki savaşın siyaset için değil su için yapılacağı’ uyarısında bulunduğunda söylediği sözler ne kadar ileri görüşlüydü.
İklim değişikliğinin daha sıcak, daha kurak yazlar, ancak daha sıcak ve daha yağışlı kışlar da getirmesi bekleniyor. Peki bu faydalı yağış yeterli olacak mı?
Ve elbette, kuraklığın ardından kıtlık gelecekti. Mahsulleri 100’den fazla ülkeyi beslemeye yardımcı olan ABD Midwest’te uzun yıllar sürecek bir ‘mega kuraklık’ korkuları var. Bu olmadı – şimdiye kadar.
Bu korkunç bir en kötü durum senaryosu. Gerçekte, Britanya’nın bu kadar yıkıcı bir ölçekte kuraklık görmesi pek olası değildir. Evet, iklim değişikliğinin daha sıcak, daha kurak yazlar getirmesi bekleniyor, ancak daha sıcak, daha yağışlı kışlar da getiriyor. Peki bu faydalı yağış yeterli olacak mı?
Dünya çapında, yağışların daha aşırı olması bekleniyor. Geçen hafta, Güney Kore, Seul’e saatte bir düşen 10 cm yağmurla 115 yılın en yoğun yağışına maruz kalırken, Kaliforniya’nın Ölüm Vadisi yıllık yağışının dörtte üçünü sadece üç saatte aldı – ‘1000 yılda bir görülen bir olay. ‘.
Daha kısa, daha keskin sağanakların İngiltere’de de artması bekleniyor. Haftalarca az yağmur yağan veya hiç yağmayan yağmurların ardından, bu hafta için öngörülen gök gürültülü sağanak yağışlar araziyi daha hızlı terk etme, kuru toprakları yenilememe ve sele yol açma riski taşıyor.
Londra, kuru çalışma olasılığı en yüksek olan dünya şehirleri arasında dokuzuncu sırada (Londra’da kavrulmuş bir parkta bisiklet süren bisikletçi)
Halihazırda Londra ve güneydoğu İngiltere normalde kişi başına düşen yağış miktarı Sudan, Mısır veya Fas’tan daha azdır. Çevre Ajansı, önemli bir yatırım yapmadan 20 yıl içinde sularının bitebileceğini tahmin ediyor. Gerçekten de, Londra kuruması en muhtemel dünya şehirleri arasında dokuzuncu sırada yer alıyor.
Exeter Üniversitesi’nin bir araştırması, küresel ısınma şu anda olduğu gibi devam ederse, yüzyılın sonuna kadar dünya nüfusunun yüzde 40’ının – kısmen yağışların azalması nedeniyle – insanlar için en uygun iklimin dışında yaşayabileceğini tahmin ediyor.
Peki bu cehennemi vizyonun sadece bu kadar kalmasını sağlamak için ne yapabiliriz? Britanya’da su şirketleri, günde üç milyar litre su israfına neden olan skandal sızıntıyı durdurmalı.
Bir su şebekesi, HS2’den daha iyi bir yatırım olabilir. Rezervuarlar da öyle: 30 yıldır yeni bir tane olmadı. Ve eğer hepimiz nispeten yüksek kişi başına su kullanımımızı azaltırsak bu yardımcı olacaktır.
Ancak ekonomilerimiz ve uygarlığımız için hayati önem taşıyan yağmura gerçekten değer veriyorsak, küresel ısınmanın kendisini hızla ele almamız gerekiyor.
Geoffrey Lean, önde gelen bir çevre muhabiri ve yazarıdır.