WNBA yıldızı ve iki kez Olimpiyat altın madalyası sahibi Brittney Griner, Çarşamba günü Moskova’nın hemen dışındaki Khimki’de bir duruşma için mahkeme salonuna götürüldü.

Evgenia Novozhenina/AP

başlığı gizle

Altyazıyı aç/kapat

Evgenia Novozhenina/AP

WNBA yıldızı ve iki kez Olimpiyat altın madalyası sahibi Brittney Griner, Çarşamba günü Moskova’nın hemen dışındaki Khimki’de bir duruşma için mahkeme salonuna götürüldü.

Evgenia Novozhenina/AP

WASHINGTON – ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken Çarşamba günü yaptığı açıklamada, ABD’nin Rusya’ya WNBA yıldızı Brittney Griner ve hapisteki başka bir Amerikalı Paul Whelan’ı eve getirmeyi amaçlayan bir anlaşma teklif ettiğini söyledi. Önceki politikanın keskin bir şekilde tersine çevrilmesiyle Blinken, Rusya’nın Ukrayna’yı işgal etmesinden bu yana ilk kez Kremlin’deki mevkidaşıyla görüşmeyi beklediğini söyledi.

Açıklama, ABD hükümetinin Şubat ayında bir Moskova havaalanında uyuşturucuyla ilgili suçlamalarla tutuklanan ve Çarşamba günü duruşmasında ifade veren Griner’ın serbest bırakılmasını güvence altına almak için aldığı herhangi bir somut eylemi ilk kez kamuoyuna açıkladığı anlamına geliyordu.

Blinken, haftalar önce teklif edilen anlaşmayla ilgili ayrıntı vermedi ve Rusya’nın Amerikalıları serbest bırakması için yeterli olup olmayacağı belli değil. Ancak ABD’nin aksi takdirde Rusya’dan kaçındığı bir zamanda teklifin kamuoyu tarafından kabul edilmesi, Griner ve Whelan üzerindeki yönetim üzerindeki artan baskıyı ve onları eve götürme kararlılığını yansıtıyor.

Blinken, Washington’un Moskova’dan bir yanıt beklediğini söyledi. Rusya, bir zamanlar “Ölüm Tüccarı” olarak etiketlenen ve yasadışı olarak milyonlarca dolarlık silah satmayı planladığı suçlamasıyla 2012’de 25 yıl hapis cezasına çarptırılan Rus silah tüccarı Viktor Bout’un serbest bırakılmasıyla yıllardır ilgilendiğini ifade etti.

Blinken, Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov ile bir telefon görüşmesi talep ettiğini söyledi. ABD’li yetkililer, mahkum teklifine cevap verme arzusunun, ABD’nin Çarşamba günü Lavrov ile görüşme talebinde bulunmasının başlıca nedeni olduğunu, ancak bununla sınırlı olmadığını söyledi.

Görüşme gerçekleşirse, Rusya’nın Ukrayna’yı işgal etmesinden yaklaşık bir hafta önce, 15 Şubat’tan bu yana Blinken ve Lavrov’un yaptığı ilk görüşme olacak. Blinken ayrıca Lavrov’la Rusya’nın BM aracılığı ile yapılan ve tonlarca Ukrayna tahılını depolamadan kurtarmak için yaptığı anlaşmaya uymasının önemi hakkında konuşacağını ve Rusya’nın doğu ve güney Ukrayna’nın bazı bölgelerini ilhak etme girişimlerinin tehlikeleri konusunda kendisini uyaracağını söyledi.

Michigan’dan bir kurumsal güvenlik yöneticisi olan Whelan, 2020’de casusluk suçlamasıyla 16 yıl hapis cezasına çarptırıldı. O ve ailesi, masumiyetini şiddetle savundular. ABD hükümeti suçlamaları yanlış olarak kınadı. O ve ailesi, masumiyetini şiddetle savundular. ABD hükümeti suçlamaları yanlış olarak kınadı.

Son beş aydır Rusya’da gözaltında tutulan Griner, bu ay mahkemede Şubat ayında Moskova’ya geldiğinde bagajında ​​kenevir yağı içeren vape kartuşları olduğunu kabul etti, ancak hiçbir suç niyeti olmadığını ve kartuşları yanlışlıkla paketlediğini iddia etti.

Çarşamba günü yaptığı duruşmada Griner, kenevir yağının çantasına nasıl girdiğini bilmediğini, ancak bunun için bir doktor tavsiyesi olduğunu ve aceleyle paketlendiğini açıkladı. Müfettişler kartuşları bulduktan sonra havaalanında kenara çekildiğini, ancak bir dil tercümanının sorgulaması sırasında söylenenlerin sadece bir kısmını tercüme ettiğini ve yetkililerin kendisine açıklama yapmadan belgeleri imzalaması talimatını verdiğini söyledi.

Griner, uyuşturucu taşımaktan suçlu bulunursa 10 yıla kadar hapisle karşı karşıya kalacak.

ABD hükümeti, daha fazla rehin almayı teşvik edebileceği ve haksız yere gözaltına alınan bir Amerikalı ile haklı olarak hüküm giydiği kabul edilen bir yabancı uyruklu arasında sahte denkliği teşvik edebileceği endişesiyle uzun süredir mahkum takaslarına direniyor. Ancak Nisan ayında, eski Deniz Kuvvetleri Komutanı Trevor Reed’in hapisteki Rus pilot Konstantin Yaroshenko ile takas edildiği daha önceki bir anlaşma, gelecekte benzer kararlara kapı araladı ve Biden yönetimi, Griner ve diğerlerini eve getirmesi için siyasi baskıyla karşı karşıya kaldı. Amerikalılar haksız yere gözaltına alındı.

Blinken ve Lavrov’un Reed’in serbest bırakılmasını sağlamak için iletişim kurduklarına dair hiçbir belirti yoktu. Kamuoyu tarafından tanınan son temasları 22 Şubat’ta Blinken’in Lavrov’a, Rus işgalini önlemek için son çare olarak planladıkları bir toplantıyı iptal etmek için Moskova’nın bu konuda ciddi bir diplomasiye ilgi göstermediğini söylediği bir mektup yazmasıydı. Dışişleri Bakanlığı daha sonra Rusya’nın diplomasisinin “Kabuki Tiyatrosu” olduğunu söyledi – hepsi gösteri ve içerik yok.

İkili son olarak Ocak ayında Cenevre’de, o zamanlar Rusya’nın Ukrayna sınırındaki devasa askeri yığınağının ne olduğunu ve Rusya’nın NATO’nun Doğu Avrupa’daki varlığını azaltmasını ve Ukrayna’nın üyeliğini kalıcı olarak reddetmesini talep etmesini tartışmak için bir araya geldi. ABD, Rusya’nın taleplerini reddetti.

Blinken ve Lavrov, bu ayın başlarında, bir dahaki sefere aynı anda aynı yerdeydiler: Endonezya’nın Bali kentindeki 20 ulustan oluşan Grup dışişleri bakanlarının toplantısında.

İki adam önümüzdeki hafta aynı şehirde aynı saatte Kamboçya’nın Phnom Penh kentinde olacak ve her ikisinin de Güneydoğu Asya Ülkeleri Birliği Bölgesel Forumu’na katılacaklar. 4-5 Ağustos’ta yapılması planlanan bu toplantı öncesindeki telefon görüşmesinin yüz yüze bir tartışmanın habercisi olup olmayacağı hemen belli değildi.